Общеизвестно, что во время Великой депрессии в США цены падали, наблюдалась дефляция. И поэтому вопрос в заголовке выглядит как издёвка — какая же инфляция, когда цены падают?

Но это как посмотреть.

Традиционный взгляд: инфляция — рост цен на товары

Обычно инфляцией называют рост цен на товары. И реакция людей на такой рост цен известна — люди пытаются свои деньги спасти, потому что их покупательная способность падает. Бегут и покупают, кто гречку, кто доллар, кто холодильник.

(Кстати, от этого спасает высокая ставка, см. «Как ставка подавляет инфляцию»).

Инфляция (наряду с валютными интервенциями ЦБ) является одним из главных механизмов снижения покупательной способности людей и предприятий (= сжатия реальной денежной массы; РДМ).

Так было и в 1998, и в 2008, и в 2015 годах (см. «1998: новый взгляд на стары кризис»).

И каждый раз сжатие реальной денежной массы вгоняло экономику в кризис.

Изменим ракурс: инфляция — падение покупательной способности денег

Казалось бы речь об одном и том же: если цены на товары выросли в два раза, то покупательная способность денег снизилась тоже в два раза.